Toccare quel che non c’e'

Ologrammi palpabili in arrivo; dopo le rivoluzioni di pc, cellulari e internet inizia la quarta trasformazione digitale del nostro modo di vivere. Cosa succede se incroci un altoparlante, una consolle per videogiochi Wii e un proiettore di immagini tridimensionali?
Accade che puoi vedere una persona e quando lei ti tocca sentire la sensazione delle sue dita. Puoi vedere una persona che non esiste, toccare l’aria e sentire la sua pelle come se fosse li' veramente. Impossibile? Fra poco potrai comprarlo al supermercato. Sta arrivando.
Si chiama Touchable Holography. Il trucco sta in 3 macchine che funzionano simultaneamente: la tecnologia Wii e' capace di localizzare i movimenti, quando tu vedi l’immagine ologrammatica (creata da piu' proiettori speciali che incrociano i loro raggi) e avvicini la mano la Touchable Holography individua l’esatto istante in cui la tua pelle reale tocca quella virtuale e a questo punto parte il terzo meccanismo: l’Airborne Ultrasound Tactile Display. Una bestia incredibile che spara fasci di ultrasuoni indirizzandoli esattamente sul punto di contatto. Hai presente quando entri in una discoteca e senti il muro del suono che ti sbatte addosso? Una roba simile, ma piu' forte, superconcentrata, ultrasonica. Ti da' una sensazione tattile precisa, di impatto. E puo' variare di intensita' trasmettendoti una gamma diversa di illusioni di contatto con oggetti reali. La tua mano si sposta e gli ultrasuoni si spostano seguendola con gli occhi della Wii e la tua sensazione di toccare qualche cosa di solido permane. Il merito della scoperta va al professor Shinoda dell’Universita' di Tokyo in collaborazione con una societa' californiana, la Provision Interactive Technologies.
E’ un’invenzione utile. Ad esempio negli ospedali si potranno evitare contaminazioni impiegando oggetti virtuali che sostituiranno tasti della luce, manopole di macchine, maniglie. Ma saranno molteplici anche le applicazioni ludiche. Per ora si puo' giocare con una pallina che rimbalza e farsi camminare sulla mano da un elefantino bianco alto 3 centimetri.